1938年的列寧格勒, 在蘇聯大清洗的紅色恐怖籠罩下風聲鶴唳, 原本備受賞識與敬重的祕密警察沃克諾戈夫大尉, 一夕之間也淪為肅清對象。逃亡路上, 他遇見已故同袍從地獄捎來消息: 若在死前誠心悔改並獲得寬恕, 就不必遭受地獄折磨。或許是恐懼, 也可能真心懺悔, 大尉決定走訪受害者家屬尋求原諒; 然而, 贖罪未果, 死亡追捕卻緊接在後。